煤炭是我國火力發(fā)電的主體燃料，電廠燃煤費(fèi)用約占發(fā)電成本的70％~80％左右，通過對電力用煤特性指標(biāo)進(jìn)行嚴(yán)格控制，可以保證火電廠的安全穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。煤灰熔融性是發(fā)電用煤技術(shù)條件的七項(xiàng)特性指標(biāo)之一，是表征規(guī)定條件下得到的隨加熱溫度而變的煤灰﹙試樣﹚變形、軟化、半球、流動(dòng)特征的物理狀態(tài)。煤灰是一種由硅、鋁、鐵、鈣和鎂等多種元素的氧化物構(gòu)成的復(fù)雜混合物，沒有固定的熔點(diǎn)，當(dāng)其加熱到溫度時(shí)就開始局部熔化。隨著逐漸溶化，使煤灰試樣產(chǎn)生變形、軟化、半球、流動(dòng)等特征的物理狀態(tài)。通常以4個(gè)狀態(tài)相應(yīng)的溫度來表征煤灰的熔融性。

煤灰熔融性也是指導(dǎo)工業(yè)鍋爐和窖爐設(shè)計(jì)和運(yùn)行的一個(gè)重要參數(shù)。煤灰的變形溫度﹙DT﹚與鍋爐輕微結(jié)渣和其吸熱表面輕微積灰的溫度相對應(yīng)，軟化溫度與鍋爐大量結(jié)渣和大量積灰的溫度相對應(yīng)，而流動(dòng)溫度則與鍋爐中灰渣呈液態(tài)流動(dòng)或從吸熱表面滴下的溫度相關(guān)聯(lián)。在煤灰的4個(gè)特征溫度中，軟化溫度用途較廣，一般以此依據(jù)來選擇合適的燃燒設(shè)備，或根據(jù)燃燒設(shè)備來選擇具有合適軟化溫度的原燃料。在電廠鍋爐燃燒中，通常以軟化溫度ST為1 350°C為分界線，對發(fā)電廠固態(tài)排渣來說，ST要大于1 350°C，且越大越好。